4艘美国宙斯盾舰亮相演习有美国海军的战略布局意义，目的是为熟悉南中国海的作战环境与海域，并显示了同东南亚海军协同作战的可能性。
 
目前，美国国防部没有对这一事件做出正式确认和反应。而美国驻菲律宾大使馆则表示正在对事件进行调查。在这一事件发生后，可以说美方也保持着足够的冷静。根据cnn的报道，美海军方面称，他们认为这一事件只是一起意外，不存在任何故意挑衅的成分。因为相撞事故对中国海军潜艇来说也是一件非常危险的事情。如果拖拽声纳的绳索缠绕到了潜艇的螺旋桨上，那么潜艇将遭遇更大的危险。而目前我们看到，大部分美国媒体对这一事件的报道也表现得比较低调和谨慎，篇幅都比较短，并没有大肆渲染和揣测。
 
这次美国军舰进入南海，进行频繁水文调查活动是为未来战场环境收集资料，中国十分警惕和反感，把美国这个行动看成是对中国领海安全的侵犯。两国军舰已经发生多起对峙，这次又出现相撞事件。美舰拖拽声纳与中国潜艇相撞很可能会缠住潜艇的螺旋桨，对潜艇造成巨大危险。
 
所以，这不可能是中国一方的故意。中国国防大学教授、海军少将张召忠在接受《环球时报》记者采访时表示，美军经常针对中国潜艇进行围堵演习，对中国潜艇的噪声特性等非常了解。也就是说，他们拖曳海底声纳撞击中国潜艇有明显的故意之嫌，他们是想再演出一场南海撞机一样的“事故”，污辱中国，挑战中国，检验中国承受和处理危机的能力，想迫使中国再吃一次哑巴亏，挫一挫中国海军的锐气。