在1983年的时候，曾经有过一次震惊全国的严打风波，各地处决了很多流氓。严打的起因有很多，据说与杨得志炮轰南阳也有关系。
 
杨得志的侄子娶了赵子阳的女儿，他们夫妻二人到河南南阳去旅游，在当地碰到了小混混。这几个小混混看到赵子阳的女儿很漂亮，就意图调戏她。杨得志的侄子是部队出身，会武术，将这几个小混混打倒了。其中一个小混混认为吃了亏，就找到了自己的亲戚，他的亲戚是当地市公安局局长的儿子。
 
那个公安局局长的儿子用电棍将杨得志的侄子打死了。这件事很快惊动了国务院，杨得志坐着飞机来到了南阳，他气愤之下，说出了要炮轰南阳的话。当时中央最高领导邓小平压下了这件事，将闹事的几个流氓全部处决了。
 
虽然当时杨得志炮轰南阳之说不过是气话，但是他派部队进入南阳，抓了当地的很多流氓，直接进行枪决。杨得志是一名军人，出身贫寒之家，懂得穷人的苦楚。在战争年代，一直心向共产党，因此杨得志炮轰南阳，不过是一时生气所说。
 
杨得志最后并没有炮轰南阳，而中央看到各地的治安情况是如此地混乱，就在全国各地进行了严打活动，以流氓罪处决了很多人。这次严打是在改革开放以后，当时人心浮动，有一些不法分子开始想着不劳而获，组织起来犯罪。这次严打严厉地打击了流氓们，使得全国各地的治安好起来，法律的观念也深入人心。